 Les deux constructeurs allemands se font concurrence pour la première place sur le secteur de la voiture de luxe pour la première fois aux Etats-Unis, après onze ans de domination sans partage de Lexus, la filiale haut de gamme de Toyota, directement affectée par le tremblement de terre et le tsunami du 11 mars 2011. la marque japonaise a été distancée également par les investissements réalisés par ses concurrents pour la conception de modèles adaptés à certaines catégories du marché. Les ventes de Mercedes ont augmenté de 40% en novembre 2011, tandis que celles de BMW ont progressé de 7%, lui faisant conserver une avance de seulement 1 500 voitures. Malgré l’outil publicitaire efficace que constitue une place de numéro un, les deux groupes minimisent l'enjeu, ne désirant pas « faire la course au titre en distribuant les ristournes », selon nouveau patron de Mercedes-Benz USA, Steve Cannon. Ces dernières ont augmenté de 57% chez Mercedes en 2011, et BMW avait proposé en novembre 2011 un rabais pouvant aller jusqu'à 2 500 dollars sur certains de ses modèles les plus populaires.
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