Le concours européen de haute cuisine s’installe à Bruxelles les 20 et 21 mars 2012 dans le cadre d’Horeca Life, salon international de la restauration. Après une première édition à Stavanger et une seconde à Genève, le Bocuse d’Or Europe réunira dans la capitale belge, 20 chefs qui s’affronteront devant le jury, dont Alex Atala sera le président international, aux côtés de Peter Gooseens comme président du concours et de Pierre Wynants comme président d’honneur. Engagé il y a plus d’un an, le processus de sélections nationales a permis de qualifier les « meilleurs espoirs culinaires » dans chacun des pays participants. Le concours donne l’opportunité à ces derniers de « promouvoir le patrimoine culinaire de leur pays » d’une part, et de bénéficier d’un tremplin pour leur carrière professionnelle d’autre part. A ce jour, 16 des 20 candidats sont connus, les concours de la France, de l’Italie, de la Suisse et de l’Allemagne n’ayant pas encore eu lieu. A l’issue du concours, les 12 meilleures nations européennes se verront attribuer leur ticket d’entrée pour la finale du Bocuse d’Or 2013, à Lyon, dans le cadre du Sirha. Durant près de 5 heures et 35 minutes, les candidats seront jugés sur leur inventivité, leur endurance et leur technique, autour de deux thèmes : viande et poisson. L’objectif sera de « sublimer les produits imposés » : deux poulets fermiers à pattes bleues Label Rouge, entre 1,5 kg et 2 kg, puis sept soles, filets de 600 g et 700 g ainsi que 1 kilo de crevettes grises.
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